Prostituta, lesbica e serial killer: ad un personaggio così ingombrante Charlize Theron ha sacrificato, come ci è stato detto con dovizia di particolari, il sontuoso profilo ed i suoi i lineamenti da modella. Operazione che conduce, come in effetti è stato, direttamente all'Oscar. Ma l'accentuazione di Charlize non è solo sui chili: quanto su una recitazione, i tic, una gestualità sempre più marcata da un travaglio atroce di vicissitudini che oltrepassano le soglie che concediamo solitamente al melodramma. In un processo di identificazione non indifferente, l'impresa dell'attrice finisce per essere segnata da una sincerità che non lascia indifferenti. Christina Ricci non le è da meno: ed è sui loro corpi, sul loro impatto materiale, il loro ingombro fisico così in contraddizione che due psicologie e due vicende così borderline finiscono per risultare del tutto credibili. E commoventi.

Non è che in tutto ciò l'esordiente Patty Jenkins (regia, ma pure sceneggiatura) se ne sia stata a guardare. Tutta la fattura del film si costruisce sapientemente su una fuga in avanti che, lo sappiamo, non si placherà che al patibolo: in una serie di interni che non riescono mai a proteggere l'intimità, di esterni che mai garantiscono l'illusione di un istante di pace o di una spiraglio di libertà. Un rigore espressivo che accentua l'ineluttabilità della progressione drammatica, lontano da ogni tentazione sensazionalistica, vicina al destino dei personaggi piuttosto che agli schemi di un genere pronto a sconfinare dalle parti di THELMA & LOUISE o BONNIE AND CLYDE. MONSTER rimane al di qua di quei confini: tutto teso com'è a dimostrarci l'ineluttabilità di un destino, più che di una scelta. Fosse anche quella di uccidere.